ALBUM REVIEW: RISE OF THE NORTHSTAR – SHOWDOWN

RISE OF THE NORTHSTAR ‘Showdown’ ALBUM REVIEW

Atomic Fire Records. 7th April, 2023

Metallic hardcore/Rapcore

Tujuh tahun silam, RISE OF THE NORTHSTAR melepaskan album penuh kedua mereka, ‘The Legacy of Shi’, sebuah album yang berhasil mengangkat nama band asal Paris ini semakin menjulang keatas, memang, EP awal dan debut ‘Welcame’ dulu sempat rame di dunia maya pada awal/pertengahan 2010-an, berkat single macam “Sound of Wolves”, “Demonstrating My Saiya Style”, dan “Welcame (Furyo State of Mind)”, namun, ROTN baru benar-benar keluar dari niche mereka ya berkat ‘The Legacy of Shi’, karena album yang turut menggaet Joe Duplantier (GOJIRA) sebagai tersebut, punya materi yang sangat jauh lebih berbahaya, ditambah lagi punya konsep cerita “semi-concept album” layaknya manga shounen, tentang Yokai Samurai bernama Shi yang terbangun di Jepang era modern dan akhirnya merasuki seorang remaja doyan baku hantam, lagu-lagu seperti “Here Comes the Boom”, “Nekketsu”, “Kozo”, “Step By Step”, “This Is Crossover”, dan “Furyo’s Day” juga menjadi bukti kalau ROTN sudah mematenkan perkawinan silang antara moshcore/metallic hardcore, rapcore, nu metal, hingga thrash metal.

Sebagai salah satu band yang ditarik oleh mantan bos Nuclear Blast Records, Markus Staiger, ke label baru Atomic Fire Records bersama nama-nama beken layaknya HELLOWEEN, OPETH, MESHUGGAH, AMORPHIS, dan SONATA ARCTICA, tentunya bikin para penggemar ROTN langsung menunggu dengan tidak sabar album ketiga mereka, apalagi tahun 2022 lalu band ini sempet hiatus, dan akhirnya setengah dekade dari ‘The Legacy of Shi’, ‘Showdown’ akhirnya dirilis pada 7 April 2023. Karena sudah paten di full-length sebelumnya, jadi secara racikan sudah dipastikan album yang di self-produced sendiri oleh ROTN gak akan melebar jauh kemana-mana, dari lagu pertama aja yang bisa dibilang yel-yel mereka udah terdengar gak jauh beda, namun terdengar sangat jelas kalau tekstur gitar Evangelion-B dan Air One semakin nyerempet ke SLIPKNOT, apalagi pas lagu berikutnya yang sekaligus title track, makin berasa banget SLIPKNOT-nya, meski masih dalam koridor moshcore, dan bener-bener menjelma kayak era ‘Iowa’ di serangan ketiga (‘Third Strike’), cuma kurang suara gentong digebuk aja, bukan hal yang baru sih karena “All For One” dari LP kemaren juga udah keliatan banget, selain itu yokai growl juga masih muncul di album ini, meski udah gak ngikut alur cerita kemarin.

ROTN baru balik ke classic sound di lagu keempat dan kelima, “Crank It Up” dan “One Love”, yang tentunya merupakan salah satu standout dari ‘Showdown’, sedangkan “Shogun No Shi” balik ke SLIPKNOT lagi, namun dengan eksekusi lebih brutal, jadi bagi yang doyan “(sic)” dan “Heretic Anthem”  gua jamin bakal mashook, meskipun begitu masih ada chorus buat jingkrak-jingkrak ala HATEBREED. Sisa empat lagu lainnya merupakan 20 menit paling oke di LP ini, baik “Clan” dan “Raijin” merupakan nomor quintessential ROTN, lalu masih “Golden Arrow” menjadi trek paling nge-thrash lengkap dengan guitar solo fenomenal dari Eva-B, dan vokal Vithia masih tetap bertenaga, dan dua personil baru di posisi bass dan drum mampu unjuk gigi, dengan cabikan dan gebukan yang gurih banget sound-nya. Sebagai lagu terakhir, “Rise (ライズ)”, mampu menutup ‘Showdown’ penuh gebrakan, sebagai pendengar yang udah ngikutin RISE OF THE NORTHSTAR dari awal, lagu ini memang salah satu pencapaian tergila grup ini, pantas lah buat penutup set/encore saat manggung, karena dari aransemen hingga lirik memang anthemik parah, dan sebagai bonus trek edisi Limited, “Arayashiki”, sayangnya gak ada di dunia maya sama sekali, padahal jelas-jelas lagu tersebut salah satu nomor paling oke di ‘Showdown’. Kalau dibandingkan dengan ‘The Legacy of Shi’, jelas saya lebih memilih album tersebut, pasalnya dalam ‘Showdown’ terlalu banyak lagu yang nyerempet SLIPKNOT, dan eksekusi 2/3 nya agak kurang, tapi kalau menengok lagu-lagu lainnya jelas ‘Showdown’ adalah rilisan yang cukup memuaskan. (Peanhead)

8.0 out of 10