16 ‘Guides For The Misguided’ ALBUM REVIEW
Relapse Records, February 7th, 2025
Sludge metal
Di ranah sludge metal, nama -(16)- mungkin bukanlah band yang bakalan pertama kali terlintas di kepala. Wajar aja sih, band asal Los Angeles, California yang sudah berdiri sejak 1991 ini memang tidak sepopuler EYEHATEGOD, MELVINS, NEUROSIS, atau CROWBAR, apalagi se-“kvlt” ACID BATH, BUZZOV*EN, NOOTHGRUSH, dan CORRUPTED, padahal Bobby Ferry dkk termasuk cukup produktif, walau sempat vakum tiga tahun. Emang sih, tiga album yang mereka lepaskan di dekade 90-an (‘Curves That Kick’, ‘Drop Out’, ‘Blaze of Incompetence’), gak seikonik rilisan-rilisan sludge metal yang tergolong underrated gem layaknya ‘Human Abjection’, ‘Hate Songs in E minor’, ‘Come to Grief’, dan ‘Iron Monkey’ misalnya. Namun, album-album -(16)- pasca reuni bisa dibilang lumayan nampol dan menggigit, lalu yang paling penting sangat konsisten.Tahun ini -(16)- telah memuntahkan full-length kesepuluh mereka, bertajuk ‘Guides for the Misguided’, yang dirilis oleh Relapse Records.
Album terbaru -(16)- dibuka dengan rentetan dua nomor sludge (“After All” dan “Hat on a Bed”) yang kotor, tebal, dan yang paling penting sangat menghentak. ‘Guides for the Misguided’ bisa dibilang sangat variatif, pada track ketiga pendengar dijejalkan dengan “Blood Atonement Blues”, dengan komposisi yang di bagian intro, chorus, hingga bridge pra-solo gitarnya agak mengingatkan ogut pada SPIRIT ADRIFT, baik itu dari sisi melodi, timbre vokal hingga progressi harmoni, Lalu masih ada “Fortress of Hate” yang punya aura urakan grunge yang pekat, yang dilumuri dengan vibe nge-blues ala stoner rock, dan juga “Fire and Brimstone Inc” yang groovy dan catchy AF!, lalu jangan lupa cover impresif BAD BRAINS, “Give Thanks And Praises”, yang ditarik dari LP “Build a Nation” (2007). Sayangnya tak semua lagu berhasil gol, “Proudly Damned” emang punya lead work yang tajam dan membius, tapi dari segi resolusi lagu, terbilang nanggung banget, “Desperation Angel” yang merupakan nomor hard rock standard, tapi agak hambar gimana gitu, kayak kurang punya hook yang bisa bikin nempel di kepala.
Kalau untuk nomor-nomor sludge metal yang lebih lempeng sih, -(16)- tak perlu diragukan lagi, selain dua trek pembuka top tier masih ada “Resurrection Day” dan closer cukup fenomenal, “Kick Out The Chair”, yang mampu jadi highlight di paruh kedua album. Kemudian sebagai bonus track -(16)- turut meng-cover SUPERCHUNK, dengan membawakan “Tower”, yang merupakan sleeper hit dari album “No Pocky for Kitty” (1991), wise choice banget sih karena emang cukup abrasif lagu tersebut, tinggal dibalut sludge berlendir saja udah langsung nendang. Dari aspek produksi, menurut gua ‘Guides for the Misguided’ bisa dibilang terlalu bersih dan steril, jadi seperti gak ada lumpur dan kerak lagi seperti album ‘Into Dust’, ataupun energi mentah kayak ‘Dream Squasher’. Meskipun ‘Guides for the Misguided’ jauh lebih aksesibel dari rilisan-rilisan -(16)- sebelumnya, tapi entah kenapa gua tetap kesulitan buat benar-benar kepincut sepenuhnya, atmosfer suram, murah dan penuh kepahitan eksistensial yang dulu bikin gua nyangkut malah agak kurang terasa, karena produksi dan aransemen yang lebih terang dari biasanya. (Peanhead)
8.3 out of 10
